1-3魔薬師

その生徒を路地から連れ出した後、私たちは彼を医学院に連れて行きました。

受付の係員は彼を見るなり「きゃあ——」と叫び、慌ててカウンターの後ろから飛び出してきました。

「フィリール、フィリール、しっかりして！」彼女は「フィリール」という名の彼に繰り返し呼びかけました。

「どうしたの、何が…」その声を聞いて急いで駆けつけたのは他でもなくキンテンでした。

キンテンは私を見ると、急いでフィリールを箒から降ろし、私たちは彼女と一緒に病室へ向かいました。

「はあ、今月これで二件目だよ。」キンテンはそう言いながら、フィリールに小瓶の薬を飲ませました。

「前回も彼と同じような感じだったの？」私はベッドで静かに横たわる彼を見つめました。

「前回だけじゃない、『失踪』とされた学生は、見つかった後はみんなこうなの。」キンテンは薬を飲ませた後のフィリールを覗き込みました。

「この薬は、亡くなった者の命が終わる瞬間の光景を映し出すことができるの。」彼女は赤い薬液が入った小瓶を振りながら言いました。「新しく調合した魔薬で、ちょうどテストしてみるところ。」

「準備完了。」白い霧がフィリールの口から漂い出し、空中に集まりました。

キンテンは魔杖を取り出し、霧に魔力を注ぎました。

「…」

霧の中には路地の光景がはっきりと浮かび上がり、同時に犯人の姿も映し出されました。

「戦闘魔法の授業の先生？」私は思わず口にしました。間違いない、彼女の顔を覚えています。

「彼女、『ティス』。」ミカネは何か考え込むように呟きました。

「ええっ——」キンテンは驚いて後ずさりました。

「どうしたの？」私は尋ねました。

キンテンは震えながら言いました。「わ、私…戦闘魔法の成績が本当に悪くて…彼女が…彼女が今夜授業後に来るようにって…」

「そうか…」私は考え込むように頷きました。それは少し怪しいですね。しばらく考えた後、私はキンテンとミカネの耳元で計画を囁きました。

こうして…

キンテンは青い液体が入った小瓶を取り出し、そこに魔力を注ぎました。小瓶の中の液体は徐々に緑色に変わりました。

「これが君が欲しいもの。」彼女は私に緑の薬と彼女の胸章を渡しました。

私は薬を受け取り、一気に飲み干しました。その後、目が回り、頭がくらくらしました…

再び意識を取り戻した時、着ている制服がとても大きく感じられました——成功しました。

私はキンテンの服に着替え、彼女の胸章をつけ、キンテンと一緒に鏡の前に立ちました。

「まるで同じ人だね。」ミカネが言いました。

私はさらにキンテンの魔杖を受け取り、問題なく使えることを確認した後、ドアノブを回しました。

「待って、」キンテンが私を引き止め、赤茶色のガスが入った小瓶を手渡しました。「緊急時にはこれを使って。」

小瓶を受け取り、私は頷いて振り返り、歩き出しました。真面目なキンテンは意外と付き合いやすいですね。